Frankrig | Boeing C-135 Stratotanker

LUFTVÅBNET

ERV = Escadron de Ravitaillement en Vol

EWAP/86 : Commandement des Forces Aériennes Stratégigues (CoFAS) har 11 Boeing C-135F tankfly i 3 eskadriller: ERV 1/93 Aunis ved Istres, ERV 2/93 Sologne ved Avord og ERV 3/93 Landes ved Mont-de-Marsan.

AFM 8/97 : Det franske luftvåben bestilte 5 ex-USAF KC-135E tankfly ultimo 1993 til at supplere de 11 C-135FR fly. Et af flyene [59-1497/93-CM] blev observeret ved Davis-Monthan AFB ultimo april 1997, inden endelig klargøring ved Wichita, Kansas. Flyene vil tilgå ERC 93 ved Istres.

WAPJ 32/98 : Det franske luftvåben har fået det første Boeing C-135FR tankfly fly retur fra det andet parti på 3 eksemplarer efter montering af nye CFM-56-2 (F108-CF-100) motorer ved Boeing, Wichita, Kansas. Luftvåbnet har suppleret de 11 oprindelige C-130FR fly med yderligere 3 ex-USAF KC-135A fly opgraderet til lignende standard af Boeing Defense & Space Group's Product Support Division. Inden montering af nye motorer havde KC-135A flyene gennemgået depotvedligeholdelse ved USAF's Air Logistics Center, Tinker AFB, Oklahoma.

WAPJ 33/98 : Det franske luftvåben fik leveret 3 C-135FR tankfly [62-3496, 62-3525, 62-3574] fra lager ved AMARC, USA i sommeren 1997. Har fået monteret nye CFM56 motorer.

WAPJ 42/00 : Frankrig modtog 12 Boeing C-135F tankfly. Et fly er gået tabt, mens resten blev opgraderet til C-135FR standard i 1984-88. Modtog senere 3 ex-USAF KC-135R fly.

AFM 10/14 : Det første af 3 aldrende Boeing C-135FT Stratotanker tankfly fra det franske luftvåben er blevet opgraderet i USA og returneret til Frankrig. Flyet [23574/93-CP ankom til Base Aérienne 125 Istres 21/8/2013, hvor det igen tilgår Groupe de Ravitaillement 2/91 Bretagne under 3ème Escadre Aérienne de Ravitaillement en Vol (EARV). Sidstnævnte enhed blev dannet 27/8/2014. Typen får den nye betegnelse KC-135RG efter moderniseringen ved Joint Base San Antonio, Texas, som omfatter ny elektronik og instrumenter.

SCW 20/12/23 : Ifølge ubekræftede rapporter har det private selskab Metrea (tidligere kendt som Meta Aerospace) anskaffet 8 Boeing C-135FR Stratotanker tankfly fra det franske luft- og rumvåben. Efter introduktionen af Airbus A330MRTT fly bliver de franske C-135FR modeller trukket tilbage fra tjeneste. Udfasningen af de første Stratotanker fly begyndte okt. 2020, mens det sidste eksemplar blev trukket tilbage 15712/2023. Dette fly [737/31-CI] vil blive overført fra Base Aérienne (BA) 125 Istres/Le Tube til Nimes/Garons 21/12/2023, hvor 10 andre C-135FR modeller allerede er oplagret. De franske enheder med tankfly opererer fortsat med 3 KC-135FG Stratotanker modeller sammen med A330MRTT. Disse KC-135 fly vil blive udfaset, når 3 A330-243 modeller [1608/F-UJCS, 1657/F-UJCT og 2022/F-UJCU)] er blevet ombygget til MRTT-konfiguration. Metrea råder allerede over 4 udfasede KC-135R tankfly fra luftvåbnet i Singapore. Disse blev trukket tilbage fra brug i 2019 og derefter solgt til Meta Aerospace i 2020. Det vides ikke, hvilke 8 franske C-135FR fly der er blevet solgt, eller hvornår de vil blive fløjet til USA.

AFM 1/24 : Det franske luftvåben modtog det første af i alt 12 Boeing C-135F tankfly jan. 1964, som indledningsvist støttede de franske Dassault Mirage IVA bombefly under langtrækkende, nukleare angrebsmissioner. C-135F flyene, som tilgik Force de Frappe (Strike Force), indgik for første gang i det nukleare alarmberedskab 8/10/64. Foruden deres nukleare støtterolle, som fortsatte efter udfasningen af Mirage IVA modellen og introduktionen af Mirage 2000N og Dassault Rafale kampfly, kan C-135F modellen ligeledes medføre fragt, 102 passagerer eller 40 bårer. De fabriksnye franske tankflys bomme blev ombygget til at muliggøre optankning ved hjælp af kurvsystemet (probe and drogue) foruden plug-in metoden, som foretrækkes af USA. Dette blev opnået ved at installere BDA-udstyr (boom-drogue adapter) og Flight Refuelling Limited (nu Cobham) Mk32B pods under vingerne. I løbet af slutningen af 1980'erne blev C-135F flådens Pratt & Whitney J57 jetmotorer udskiftet med GE/Snecma CFM56-2 motorer på 22.500 pund stødkraft, næsten 100% mere end J57 modellen. I 1994 indgik den franske regering en kontrakt til en værdi af $220 mio. for yderligere 3 KC-135 fly fra USA. De udfasede fly kom fra Aircraft Maintenance and Regeneration Center (AMARG) i Arizona. De 3 fly blev malet i det franske luftvåbens farver i 1995-96, inden de blev fløjet til McConnbell AFB for ombygning til C-135FR standard, dog uden optankningspods i vingerne. Flyene blev leveret til BA125 Istres nogle få måneder senere. C-135FR fly blev udstationeret ved Al-Ahsa i Saudi-Arabien til støtte for Operation Daguet, den franske mission mod Irak i 1991. Typen gennemførte i alt 327 missioner på tilsammen 913 flyvetimer og næsten 700 lufttankninger. C-135/KC-135 flyene er forblevet vitale for oversøiske franske operationer i Afrika og Mellemøsten, især Serval (Mali), Chammal (Syrien) og Barkhane (Sahel-regionen). Flyene bliver med jævne mellemrum udsendt til N'Djamena-Hassan Djamous i Tchad, Niamey-Dion Hamani i Niger og Al-Dhafra, Forenede Arabiske Emirater. 57 år efter at disse alsidige fly kom i tjeneste er flådens dage nu talte. C-135 flyene bliver afløst af A330 Phénix MRTT, hvoraf det tolvte eksemplar blev leveret primo okt. 2023. Operationer med C-135 modellen vil blive indstillet ved udgangen af 2023, mens KC-135RG flyene efter planen fortsætter i tjeneste frem til udgangen af dette årti.